听到提示音,林间面色不变,继续问道。
“桃源镇,那应该有很多桃树才对,怎么镇子里光秃秃的。”
阿满本就是活泼好动的性子,迅速接过了话茬,“镇子里没有桃树,树都在西边的山上呢,但最近上山的路被封了,听镇长说是有大虫在山上,可吓人。”
阿满口中的大虫,指的是老虎。
这里的山林虽然茂密,但却并未看到多少野生的动物,这样的林子里,居然有老虎?
林间拍了拍阿满的脑袋,指了指饭桌上的另一个孩子,“有哥哥和娘亲保护你,别怕。”
阿满扬起了小脸,笑着嗯了一声,“我哥哥可厉害了,他说他能三拳打死大虫。”
林间笑着看了那个大孩子一眼,那孩子牛皮吹破了,脸皮子有些泛红。
林间又开口问道:“那晚上家家户户都紧闭着门,也是因为大虫吗?”
阿满摇了摇头,“这倒不是,我也不知道为什么,每次到了晚上,娘亲就把门关起来,不让我和哥哥出去,说是怕有坏人把我们抓走了。”
这时候,阿满的娘亲拿出了两套衣服从里屋里走了出来,她将衣服递给了林间,“小兄弟,你先换上吧,湿衣服粘在身上怪难受的,容易得风寒。”
那些衣服是麻质的,但洗得很干净,不过就尺寸来看,并不属于这两个孩子中的任意一个。
“这些衣服是我丈夫的。”阿满的娘亲似乎看出了林间的困惑,解释道,“他出了远门。”
“那就谢谢了。”林间诚恳地说。
到了晚上,阿满和阿康搬到了他们娘亲的房里住,林间则睡在了两个孩子原本的屋子里。
屋子里的陈饰破旧而简陋,除了一张床,便是一个用来写字的书桌,桌子上摆着几本孩童开蒙用的读物,还有几个草叶制作的玩具。
桃源镇和外面一样,此时也是夏季,但却不像宁城那般,时时刻刻散发着火炉似的热意。
晚风吹来一阵幽幽的凉意,似乎在催着人入睡。
林间在山里跋涉了三天,本该是很困倦的时候,但此刻却躺在床上,翻来覆去的睡不着。
从提示来看,桃源镇的背后显然有不为人知的秘密。
家家户户一到晚上就门户紧闭,桃山上有伤人的大虫,而这些只是最浅表的现象,身为秘境的一部分,这里肯定还藏着某些更可怕的灾厄。
它们究竟在哪里呢?
这时候,林间突然听到了两声轻轻的敲门声。
“谁啊?”林间问道。
门外探进来一个小脑袋,正是阿满,“哥哥,我能进来吗?”
“没事,你进来吧,我还没睡。”林间招了招手。
阿满坐在床边,看着林间,眼里是孩童特有的好奇,“哥哥,你是从外面来的对吗?”
“是啊,我是从很远很远的地方来的。”林间说。
“那你能不能给我讲讲外面的世界究竟是什么样的,爹爹走了很久,娘亲说他也去了很远很远的地方。”阿满说。
“外面啊,外面有很多会自己跑的马车,还有会飞的大鸟,能带着人去想要去的地方。”林间说。
外面的世界有美好,但也有丑恶,林间不想破坏这个孩子的想象。
阿满的眼睛亮了起来,他显然是对林间的描述产生了兴趣,但他的眼神又黯淡了下来。
“外面那么好,那爹爹还会回来吗?”他说。
“会的,一定会的。”林间说。
“阿满,你又跑哪儿去了。”这时候,外头传来了阿满娘亲的声音。
阿满吐了吐舌头,“我要走了,要不然娘该说我了,回头我再找你玩。”
第二天,林间醒得很早,几乎是天刚亮,就从床上爬了起来。
街上这时候繁华了起来,和晚上的萧条冷清完全是两个样子,已经有卖早餐的支起了摊子,面条,馄饨,包子,香气热气一股脑地往鼻子里钻。
这里用的是铜元和银元,包子一个铜元一个,阳春面三个铜元一碗,一百个铜元能换一个银元,当然,再往上还有更值钱的小金叶子,不过寻常人家很难用到。
至于桃花钱,林间问了不少人,他们都表示没有听说过。
这就奇了怪了。
线索到这里暂时断了,但林间的肚子却叫了起来,昨晚在阿满家,他克制着自己的食欲,所以并没有吃饱,现在突然嗅到这人间烟火,肚子就开始抗议了。
他站在馄饨摊旁,摸了摸空空如也的口袋,长长的叹了一口气,转头不再看。
这时候,林间突然听到背后传来一声低低的笑声,他转头一看,原来是个短发的汉子。
“小兄弟可是忘记带钱了?”
林间老实承认,“不是没带,而是没有。”
那汉子笑了笑,“出门在外,总会有遇到难处的时候,我给你指条明路,那边有个米铺,时常会招力工,舍得出力的话,你可以去试试看,不过要过一会儿,你可以先坐在这儿等等,摊主不会赶你走的。
林间连忙谢过。
汉子摆了摆手,去馄饨摊结过了账,转身走了。
过了一会儿,馄饨摊的老板端来一碗热气腾腾的馄饨。
“老板,你送错了吧,我并未点馄饨。”
“刚才那人帮你付了。”
林间起身去寻那人的身影,那人却已经走远了。
日头渐升,果然有两辆驴车拉着满满的货物到了米铺旁,看到几个店里的小工忙前忙后,两个人才能搬动一袋米,林间便凑了过去。
米铺里管事的看了他一眼,“让开让开,别挡着道。”
林间也不说话,而是上前一把就把米袋扛在了肩头,另一只手又抓住另一袋米,叠了上去,直到最后叠了三袋,手抓不住了,才停了下来。
承受着如此重量,他却依旧很轻松,快速走进了米铺,把米袋放到了地上。
那管事的一开始想拦他,之后被这一套动作弄得目瞪口呆,林间这时才转过头来看他:“一袋米一个铜元。”
这个价格自然是要低于市场力工的价格,米铺管事的便欣然应允了。
一个上午下来,两辆驴车才能拉得动的货便都被搬进了仓库里,而林间也得到了六十多枚铜元的报酬。
他先是给自己买了几个包子,吃完之后又花了三十个铜元买了只烧鸡,包在油纸里往阿满的家中走去。
已经是中午了,阿满的娘亲虽然早上没见到他,但依旧多做了饭,给林间的碗里堆起了高高一层。
两个孩子见到林间手里的烧鸡,眼睛有些发直,他们已经很久没有尝到过荤腥了。
林间把烧鸡放在桌上,笑着说:“吃吧。”
两个孩子发出了雀跃的声音,但又看了看娘亲的眼神,得到应允之后才动起了筷子。
“我在镇子里找到了一些能干的活儿。”林间从怀里掏出剩下的二十个铜元,“这些就当我的住宿费。”
阿满的娘亲想要拒绝,但拗不过林间,只好收了起来,说是先帮他存着。
到了下午,林间又找到了另一份工作——给米铺卖米。
“一品好大米,越吃越美丽咯,买到就是赚到。”
“悠悠稻谷香,粒粒皆辛苦,现价只售两铜元一升,机不可失时不再来。”
“天赐山水,地道好米,可可粉明,粒粒香醇。”
桃源镇的居民哪听过这样的吆喝,一开始还只是觉得新奇,站在外围观望着这个年轻人,但很快就有个姑娘按捺不住,从林间那里买了一袋米,而后来买的人就越来越多了。
其中,年龄与林间相当的姑娘们倒是占了大多数。
一下午过去,林间又挣了七八十铜元。
于是阿满家的饭桌上又多了两道荤菜。
躺在床上的时候,林间已经想好了,反正一共有三道考试题目,另外两道,一个还不知道是什么东西,另一个则是看上去就比较危险,能不能完成,不强求,全靠缘分。
能安安稳稳度过这三十天就好。
这样想着,他的心理负担倒是小了不少,很快就入眠了。
接下来的日子,林间依旧是在桃源镇勤勤恳恳地打工,但运气并不总是站在他这边,第五天上午,林间在街上转悠了许久,都没找到能做的活计。
他在茶摊上买了一碗茶,擦了擦额头上出的一层薄薄细汗,想着是要再出去碰碰运气还是就此罢休,回去吃饭。
这时候,他听到了旁边桌子有几个闲汉在说话。
“哎,你听说了吗,镇长府上在招道士。”
“招道士做什么?捉鬼啊?”
“山上不是有大虫吗,肯定是找道士把那大虫给收了。”
“净扯淡,道士还能对付大虫?不被一口吃了就不错了。”
“要不咱们装成道士去试试?报酬可足足有五十个银元。”
“要去你去,我可不去,有钱拿也得有命花啊。”
林间的眼睛突然亮了起来,五十个银元,够剩下日子的所有开销了,还能给阿满母子留下些钱。
他想了想,又瞥到自己手上那个白色笑脸,顿时来了主意,于是轻轻说道:“小白小白,在吗?”
在进入秘境之后,他便感觉到手背上的小家伙已经苏醒了。
林间想着要节省点口粮,便也没唤它出来。
小白从他的手背上睡眼惺忪地探出个脑袋来,歪着头,有些困惑。
林间笑了笑,“帮我个忙,回头给你买好吃的。”
找那些闲汉问过了黄镇长的住处,林间马不停蹄地跑了过去,那是一个大院子,就连门也雕龙画虎,十分气派,林间伸出手,扣了扣门环。
门后面传来一个有些阴柔的声音,“谁啊?”
林间回答道:“我是来找黄镇长的。”
大门开了一条缝,一个长头发,文人打扮的中年男子探出头来,“找黄镇长干什么的?”
林间看向他,斩钉截铁地说。
“我是一个道士。”
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